L’autunno, si sa, è la stagione delle zucche, ma questo non è solo il simbolo di Halloween: ecco tutti i segreti di questo frutto
Le foglie che cadono, i colori caldi, l’atmosfera cozy e avvolgente, le prime piogge, e i pasti caldi. Se potessimo descrivere l’autunno, lo faremmo così. Il simbolo di questa stagione, e soprattutto del mese di ottobre, resta la zucca. La queen assoluta di questo periodo. Halloween, la festa americana che ricade il 31 ottobre, ha combe simbolo per eccellenza proprio la zucca.
Tuttavia questo frutto, non è solo l’icona estetica di questi mesi, ma è anche un ingrediente unico per realizzare ricette gustose. Non dimentichiamo pasta e zucca, il pumpkin spicy latte, le polpette di zucca, i dolci alla zucca. Insomma un ingrediente versatile che sta bene quasi su tutto. Ma è solo buono? Eh no, è anche ricco di benefici: scopriamo quali.
Zucca: frutto o verdura? E perché fa così bene
Ogni autunno, tra intagli, torte speziate e zuppe calde, la zucca diventa la vera protagonista della stagione. Eppure, rimane sempre il dubbio: è un frutto o una verdura? La risposta, sorprendente per molti, è che la zucca è un frutto. Sì, perché contiene semi, proprio come angurie, cetrioli o zucchine, con cui condivide la famiglia botanica delle Cucurbitacee. Quindi, anche se per abitudine la consideriamo un “ortaggio autunnale”, dal punto di vista botanico è un frutto.
Il modo più semplice per capire è questo: i frutti hanno i semi, le verdure no. Nelle verdure mangiamo foglie, radici, steli o bulbi; nei frutti, invece, consumiamo la parte della pianta che nasce dal fiore impollinato. Quindi la zucca, con i suoi semi, è senza dubbio un frutto.
Tutti i benefici della zucca
Oltre a essere versatile in cucina, la zucca è un vero concentrato di nutrienti. Ha davvero numerosi benefici, perché oltre ad essere ipocalorica è anche ricca di vitamine, minerali, fibre e antiossidanti. Una tazza di polpa cotta di zucca fornisce circa l’80% del fabbisogno giornaliero di vitamina A. Questa è molto importante per salvaguardare il sistema immunitario. È presente, però, anche la vitamina C, magnesio e potassio, fondamentale per cuore, muscoli e ossa.
Possiamo trovare anche le fibre aiutano a mantenere il livello di zucchero nel sangue. Antiossidanti come il beta-carotene che dà il colore arancione alla zucca. Mantiene sana la pelle e riduce alcune malattie. I suoi semi sono ricchi di proteine e aiutano a mantenere in salute muscoli e ossa.
Che la chiamiate frutto o verdura, la zucca resta un alimento sano, gustoso e versatile. Perfetta nelle vellutate calde, nei risotti, nelle torte o anche come snack grazie ai suoi semi croccanti. Non solo un must di Halloween, ma anche un vero alleato per la salute, capace di arricchire la dieta con gusto e nutrimento.
